Die Gemeinde Airolo und die Stadt Mendrisio – am nördlichen und südlichen Ende des Kantons gelegen – setzen neu auf Filmproduktionen und beteiligen sich an einem von der Ticino Film Commission konzipierten Förderprogramm.

Zwischen Airolo und Mendrisio liegen etwa 103 Kilometer Autobahn. Nachts, ohne Baustellen und ohne Stau auf der A2, schafft man die Strecke in einer guten Stunde. Tagsüber sieht es – wie man im Tessin nur zu gut weiss – ganz anders aus: Der Verkehr ist ein grosses Problem auf der Alpensüdseite, aber nicht der einzige Bereich, in dem es bisweilen langsam vorwärtsgeht: Auch die Bürokratie und politischen Entscheidungen brauchen manchmal viel Zeit. Als man in Airolo jedoch entschied, dem Beispiel des Ende 2021 ins Leben gerufenen «Mendrisio Film Fund» zu folgen, konnte man bereits nach sechs Monaten, im Frühjahr 2022, einen eigenen Regionalfonds für die Filmproduktion lancieren.

Die Gebiete um Mendrisio und Airolo sind reich an Natur- und Kulturschätzen (Mendrisio verfügt über zwei UNESCO-Welterbestätten, den Monte San Giorgio und die historischen Prozessionen, während Airolo eine wunderschöne alpine Landschaft und viele Möglichkeiten für sportliche Aktivitäten zu bieten hat), aber sie ziehen im Vergleich zu anderen Regionen des Tessins weniger oder nur periodisch Touristen an. Mendrisio und Airolo sehen im audiovisuellen Sektor daher eine gute Gelegenheit, ihre wirtschaftlichen Aktivitäten zu diversifizieren, um das Gebiet aufzuwerten und die lokale Wirtschaft anzukurbeln.

Das Fördermodell der beiden Fonds – die jeweils unabhängig voneinander funktionieren, aber beide in Zusammenarbeit mit der Ticino Film Commission konzipiert wurden – ist so angelegt, dass den Filmproduktionsfirmen bis zu 30 Prozent der Kosten, die bei in der jeweiligen Gemeinde angesiedelten Firmen, Fachleuten und Dienstleistern anfielen, zurückerstattet werden. Dafür stehen in Mendrisio jährlich 30’000 Franken und in Airolo 20’000 Franken zur Verfügung. 2022 wurde der Betrag voll ausgeschöpft: Insgesamt wurden acht ganz unterschiedliche Projekte unterstützt, davon fünf in Mendrisio und drei in Airolo. Das Spektrum reicht von einer Serie – wobei die internationale Streamingplattform, die sie produziert, von beiden Fonds profitieren konnte, weil einige Szenen in Mendrisio und andere auf dem Gotthardpass gedreht wurden –, bis zu Schweizer Diplomkurzfilmen, die später an den Solothurner Filmtagen gezeigt wurden. Wie die Ticino Film Commission im vergangenen Mai bekanntgab, führte die Gesamtinvestition in den betreffenden Gebieten zu einem wirtschaftlichen Nutzen von insgesamt 175’000 Franken. Mit anderen Worten generierte jeder investierte Franken der beiden Fonds 3.50 Franken an Investitionen.

 

Der politische Wille ist zentral

Nach der Lancierung des «Mendrisio Film Fund» hatte sich die Gemeinde Airolo mit der Ticino Film Commission in Kontakt gesetzt, um ein ähnliches Förderprogramm auszuarbeiten. Auch andere Tessiner Gemeinden interessieren sich zunehmend für die audiovisuelle Produktion als Bereich, in dem Professionalität, Kultur und Natur nutzbringend eingesetzt werden und neue Formen der territorialen Entwicklung angestossen werden können. Die beiden Fonds sind für die Alpensüdseite ein wichtiges Novum, weil sie den politischen Willen zeigen, das Filmschaffen auch abseits von besonderen Veranstaltungen und Festivals als strategischen Sektor für Wirtschaft und Tourismus anzusehen.

 

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«Film Fund» in Ticino: un inizio positivo per le prime due esperienze regionali

 

Il comune di Airolo e la città di Mendrisio - agli estremi del cantone - hanno voluto scommettere sulla produzione cinematografica aderendo ad un progetto d’incentivi ideato dalla Ticino Film Commission.

Tra Airolo e Mendrisio ci sono 103 chilometri da percorrere in autostrada. Di notte, senza cantieri e intoppi sull’A2, il tragitto è fattibile in poco più di un’ora. Di giorno - i ticinesi lo sanno - è tutta un’altra storia. Il traffico è un gran problema al sud del Gottardo ma non è la sola cosa che può subire rallentamenti: la burocrazia e le decisioni politiche talvolta richiedono del tempo eppure Airolo ha seguìto l’esempio del «Mendrisio Film Fund», presentato a fine 2021, riuscendo a lanciare a primavera 2022, in soli sei mesi, il proprio fondo regionale per la produzione cinematografica.

Mendrisio e Airolo sono zone ricche di meraviglie naturalistiche e culturali (il primo vanta due patrimoni UNESCO - il Monte San Giorgio e le Processioni storiche - mentre il secondo possiede un magnifico paesaggio alpino e un’ampia offerta sportiva) ma possono contare su una presenza turistica più contenuta o periodica rispetto ad altre aree ticinesi. La diversificazione delle attività economiche poi è un altro elemento da considerare e Mendrisio e Airolo hanno visto nell’audiovisivo una valida alternativa per valorizzare il proprio territorio e per dare un impulso all’economia locale.

La forma di sostegno pensata dai due fondi - che operano indipendentemente e che sono stati ideati in collaborazione con la Ticino Film Commission - consiste in un rimborso destinato alle case di produzione cinematografiche per le spese sostenute presso ditte, professionisti e servizi presenti nei rispettivi comuni. Il credito, che corrisponde al massimo al 30 per cento delle spese affrontate, è di 30’000 franchi annui per Mendrisio e di 20’000 per Airolo. La cifra totale è stata completamente utilizzata nel 2022: Mendrisio ha sostenuto cinque progetti, Airolo tre, tutti e otto molto diversi tra loro. Si passa da una serie prodotta da una piattaforma streaming internazionale - che ha potuto beneficiare di entrambi i sostegni girando alcune scene a Mendrisio e altre sul Passo del San Gottardo - a cortometraggi di diploma svizzeri poi proiettati alle Giornate di Soletta. La Ticino Film Commission ha comunicato lo scorso maggio che l’investimento globale ha fruttato delle ricadute economiche sul territorio pari a 175’000 franchi totali. Attraverso ognuno dei due fondi, un franco investito ne ha quindi generati 3,5.

 

La volontà politica è centrale

Dopo il lancio del «Mendrisio Film Fund» è stato il municipio di Airolo a cercare la Ticino Film Commission per elaborare un piano di incentivi simile. Sono diversi ora i comuni ticinesi che stanno iniziando a considerare la produzione audiovisiva come un ambito importante per valorizzare professionalità, cultura, natura e per dare il via ad una forma diversa di sviluppo territoriale. Questi due fondi sono una novità significativa per il contesto al sud delle Alpi perché dimostrano la presenza di una volontà politica che considera concretamente il cinema come un settore strategico a livello economico e turistico, anche fuori dal contesto degli eventi e dei festival.

Oltre al probabile interesse di città più grandi, il futuro di questi fondi in Ticino potrebbe riservare anche la possibilità di strutturarsi per regioni più che per comuni. Non tutti gli agglomerati possiedono le caratteristiche cercate dalle produzioni: chi ha gli alberghi non per forza ha i paesaggi adatti, chi possiede dei buoni accessi logistici forse non ha i professionisti, e così via. Le aree periferiche potrebbero costruire pacchetti di incentivi fiscali raggruppando i piccoli comuni e unendo le forze, ognuno portando le sue specificità. I primi risultati di Mendrisio e Airolo sono stati positivi, ora c’è solo da sperare che la situazione economica generale non freni troppo gli investimenti e questa rinfrescante intraprendenza.