Les communes d’Airolo de Mendrisio – aux extrémités du canton – ont voulu miser sur la production cinématographique en adhérant à un projet d’incitation conçu par la Ticino Film Commission.

Cent trois kilomètres d’autoroute séparent Airolo de Mendrisio. La nuit, sans chantiers ni bouchons sur l’A2, le trajet est réalisable en un peu plus d’une heure. Le jour – les Tessinois et les Tessinoises le savent –, c’est une tout autre histoire. Le trafic est un gros problème au sud du Saint-Gothard, mais ce n’est pas la seule chose qui pose problème. En effet, la bureaucratie et les décisions politiques prennent parfois du temps, mais Airolo a suivi l’exemple du Mendrisio Film Fund, dévoilé fin 2021, et a réussi à lancer son propre fonds régional de production cinématographique au printemps 2022, en seulement six mois.

 

Mendrisio et Airolo sont des zones riches en merveilles naturelles et culturelles (la première possède deux biens classés au patrimoine mondial de l’UNESCO – le Monte San Giorgio et les Processions historiques – tandis que la seconde est dotée d’un magnifique paysage alpin et d’un large éventail d’activités sportives), mais, malgré cela, on observe une présence touristique plus limitée ou périodique par rapport à d’autres zones du Tessin. La diversification des activités économiques est également un facteur à prendre en considération, et Mendrisio et Airolo ont vu dans l’audiovisuel une bonne alternative pour valoriser leur territoire et dynamiser l’économie locale.

 

La forme de soutien imaginée par les deux fonds – qui fonctionnent de manière indépendante et ont été conçus en collaboration avec la Ticino Film Commission – consiste en un remboursement aux sociétés de production cinématographique des dépenses engagées auprès d’entreprises, de professionnel·le·s et de services de leurs communes respectives. Le crédit, qui correspond à un maximum de 30 % des frais encourus, est de 30’000 francs suisses par an pour Mendrisio et de 20’000 francs suisses pour Airolo. Le montant total a été entièrement utilisé en 2022 : Mendrisio a soutenu cinq projets, Airolo trois, tous très différents. Ils vont d’une série produite par une plateforme internationale de streaming – qui a pu bénéficier des deux soutiens en filmant certaines scènes à Mendrisio et d’autres au col du Saint-Gothard – à des courts métrages suisses de diplôme qui ont ensuite été projetés aux Journées de Soleure. En mai dernier, la Ticino Film Commission a annoncé que l’investissement global avait généré des retombées économiques sur le territoire pour un montant total de 175’000 francs. À travers chacun des deux fonds, 1 franc investi a donc généré 3 fr. 50.

 

La volonté politique est centrale

Après le lancement du Mendrisio Film Fund, c’est la commune d’Airolo qui a demandé à la Ticino Film Commission d’élaborer un plan d’incitation similaire. Aujourd’hui, plusieurs communes tessinoises commencent à considérer la production audiovisuelle comme un domaine important pour renforcer le professionnalisme, la culture, la nature et pour instaurer une forme différente de développement territorial. Ces deux fonds constituent une nouveauté significative pour le contexte du sud des Alpes, car ils démontrent une volonté politique qui considère concrètement le cinéma comme un secteur stratégique au niveau économique et touristique, même en dehors des événements et des festivals.

 

Outre l’intérêt probable des grandes villes, l’avenir de ces fonds au Tessin pourrait également être assuré par les régions plutôt que par les communes. Toutes les agglomérations ne possèdent pas les caractéristiques recherchées par les productions : celles qui ont des hôtels n’ont pas nécessairement des paysages adaptés, celles qui ont un bon accès logistique n’ont pas forcément les professionnel·le·s requis·es, etc. Les zones périphériques pourraient construire des forfaits d’incitations fiscales en regroupant de petites communes et en unissant leurs forces, chacune apportant ses propres spécificités. Les premiers résultats à Mendrisio et Airolo sont positifs, il ne reste plus qu’à espérer que la situation économique générale ne freine pas trop l’investissement et cette initiative rafraîchissante.

 

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«Film Fund» in Ticino: un inizio positivo per le prime due esperienze regionali

 

Il comune di Airolo e la città di Mendrisio - agli estremi del cantone - hanno voluto scommettere sulla produzione cinematografica aderendo ad un progetto d’incentivi ideato dalla Ticino Film Commission.

Tra Airolo e Mendrisio ci sono 103 chilometri da percorrere in autostrada. Di notte, senza cantieri e intoppi sull’A2, il tragitto è fattibile in poco più di un’ora. Di giorno - i ticinesi lo sanno - è tutta un’altra storia. Il traffico è un gran problema al sud del Gottardo ma non è la sola cosa che può subire rallentamenti: la burocrazia e le decisioni politiche talvolta richiedono del tempo eppure Airolo ha seguìto l’esempio del «Mendrisio Film Fund», presentato a fine 2021, riuscendo a lanciare a primavera 2022, in soli sei mesi, il proprio fondo regionale per la produzione cinematografica.

Mendrisio e Airolo sono zone ricche di meraviglie naturalistiche e culturali (il primo vanta due patrimoni UNESCO - il Monte San Giorgio e le Processioni storiche - mentre il secondo possiede un magnifico paesaggio alpino e un’ampia offerta sportiva) ma possono contare su una presenza turistica più contenuta o periodica rispetto ad altre aree ticinesi. La diversificazione delle attività economiche poi è un altro elemento da considerare e Mendrisio e Airolo hanno visto nell’audiovisivo una valida alternativa per valorizzare il proprio territorio e per dare un impulso all’economia locale.

La forma di sostegno pensata dai due fondi - che operano indipendentemente e che sono stati ideati in collaborazione con la Ticino Film Commission - consiste in un rimborso destinato alle case di produzione cinematografiche per le spese sostenute presso ditte, professionisti e servizi presenti nei rispettivi comuni. Il credito, che corrisponde al massimo al 30 per cento delle spese affrontate, è di 30’000 franchi annui per Mendrisio e di 20’000 per Airolo. La cifra totale è stata completamente utilizzata nel 2022: Mendrisio ha sostenuto cinque progetti, Airolo tre, tutti e otto molto diversi tra loro. Si passa da una serie prodotta da una piattaforma streaming internazionale - che ha potuto beneficiare di entrambi i sostegni girando alcune scene a Mendrisio e altre sul Passo del San Gottardo - a cortometraggi di diploma svizzeri poi proiettati alle Giornate di Soletta. La Ticino Film Commission ha comunicato lo scorso maggio che l’investimento globale ha fruttato delle ricadute economiche sul territorio pari a 175’000 franchi totali. Attraverso ognuno dei due fondi, un franco investito ne ha quindi generati 3,5.

 

La volontà politica è centrale

Dopo il lancio del «Mendrisio Film Fund» è stato il municipio di Airolo a cercare la Ticino Film Commission per elaborare un piano di incentivi simile. Sono diversi ora i comuni ticinesi che stanno iniziando a considerare la produzione audiovisiva come un ambito importante per valorizzare professionalità, cultura, natura e per dare il via ad una forma diversa di sviluppo territoriale. Questi due fondi sono una novità significativa per il contesto al sud delle Alpi perché dimostrano la presenza di una volontà politica che considera concretamente il cinema come un settore strategico a livello economico e turistico, anche fuori dal contesto degli eventi e dei festival.

Oltre al probabile interesse di città più grandi, il futuro di questi fondi in Ticino potrebbe riservare anche la possibilità di strutturarsi per regioni più che per comuni. Non tutti gli agglomerati possiedono le caratteristiche cercate dalle produzioni: chi ha gli alberghi non per forza ha i paesaggi adatti, chi possiede dei buoni accessi logistici forse non ha i professionisti, e così via. Le aree periferiche potrebbero costruire pacchetti di incentivi fiscali raggruppando i piccoli comuni e unendo le forze, ognuno portando le sue specificità. I primi risultati di Mendrisio e Airolo sono stati positivi, ora c’è solo da sperare che la situazione economica generale non freni troppo gli investimenti e questa rinfrescante intraprendenza.