À la mi-janvier de cette année, les quatre cinéclubs du canton – Bellinzone, Locarno, Lugano et Mendrisio – ont exprimé leur inquiétude face à l’utilisation croissante de l’anglais au Locarno Film Festival. Ils ont adressé une lettre ouverte en ce sens à la présidence et à la direction du festival, aux médias et à des personnalités du monde politique.

Conscients de l’envergure internationale du festival et de la place incontestable de l’anglais comme lingua franca mondiale, les cinéclubs soulignent néanmoins que hormis dans le catalogue, les langues nationales sont de moins en moins représentées dans les moments clés de la manifestation : des introductions des projections en salle aux discussions avec les invités (souvent non traduites pour le public), en passant par les sous-titres des films eux-mêmes. Selon eux, le grand absent serait justement l’italien, alors que 40 % du public réside au Tessin, comme l’indiquent les statistiques publiées sur le site de la manifestation.

La richesse du multilinguisme suisse est un défi pour la communication écrite ou orale, en particulier dans un monde qui s’accélère. Parmi les langues officielles de la Confédération, l’italien est certes minoritaire; d’ailleurs, jusqu’à il y a quelques années, le français était «la» langue du festival, considéré comme un bon compromis pour le public italophone et alémanique. Aujourd’hui, à l’échelle de la Suisse, c’est l’anglais qui joue ce rôle. Au Tessin, un canton à vocation touristique, on est conscient de l’importance de cette langue. La langue utilisée en majorité à une manifestation est également un bon indicateur du public ciblé par les organisateur·trice·s: s’adresse-t-elle en premier lieu aux touristes ou à la population locale? Le festival en plein air Moon&Stars en est un bon exemple. Ces aspects peuvent sembler éloignés de la question soulevée par la lettre des cinéclubs tessinois. Mais ils inscrivent les réflexions qui en ont découlé – et qui sont à l’origine d’un débat constructif et important – dans un cadre plus vaste. Interrogé dans l’émission radiophonique Alphaville de RSI Rete Due, le directeur artistique Giona Nazzaro a une nouvelle fois souligné que l’anglais restait pour la manifestation une «langue fonctionnelle, qui n’implique pas d’identité, qui dans le cas de Locarno, est une identité italophone et tessinoise, profondément ancrée dans le territoire». Et d’ajouter que la direction «souhaite respecter la langue de production des films» à un moment clé comme celui d’une avant-première mondiale, devant un public «réel», et non de professionnel·le·s ou de journalistes.

Un autre cas allégué par les cinéclubs est celui de la rétrospective consacrée à Columbia Pictures, proposée en 2024, au cours de laquelle de nombreux films ont été projetés en version originale, sans sous-titres, et encore moins en italien – ce qui a limité la compréhension d’une partie du public. En réponse à cette critique, Giona Nazzaro a expliqué que cette rétrospective visait à présenter la production de la Columbia Pictures sous un autre jour, et qu’on a volontairement choisi de montrer les films dans les meilleures conditions possibles, avec des copies restaurées, parfois inédites, qui n’étaient jamais sorties des États-Unis – plutôt qu’avec des copies abîmées mais sous-titrées. Comprenant les critiques, le directeur artistique a par ailleurs souligné l’importance du débat initié par les cinéclubs tessinois. Pour lui, cela a été une «invitation à vérifier notre travail». Toujours sur les ondes de la RSI, Raphaël Brunschwig, directeur opérationnel du festival, a déclaré qu’en 2025 «nous ferons un effort supplémentaire» s’agissant des sous-titres.

La discussion de ces dernières semaines le démontre une fois de plus: les quatre cercles cinématographiques cantonaux – qui exigent un meilleur équilibre entre les langues et demandent que l’italien joue un rôle central dans une manifestation culturelle aussi importante pour la région – demeurent un acteur incontournable dans les discussions autour du septième art au Tessin.

Versione originale italiana

Troppo inglese a Locarno?

I cineclub ticinesi scrivono al Locarno Film Festival per difendere l’italiano.

A metà dello scorso gennaio, i quattro Circoli del Cinema Cantonali - attivi a Bellinzona, Locarno, Lugano e Mendrisio - hanno espresso preoccupazione per l’uso crescente dell’inglese al Locarno Film Festival. La riflessione è stata esposta in una lettera aperta indirizzata alla presidenza e alla direzione del Festival, ai media e a personalità politiche.

Consci della caratura internazionale della manifestazione, e dell’ovvia presenza dell’inglese come lingua di scambio globale, i cineclub mettono in luce però come, eccezion fatta per il catalogo, le lingue nazionali siano sempre meno utilizzate in altri momenti chiave dell’evento, dalle introduzioni delle proiezioni in sala agli scambi con gli ospiti (senza che sia a disposizione del pubblico una traduzione), fino ai sottotitoli degli stessi film. Grande assente sarebbe soprattutto l’italiano, a fronte di un 40% del pubblico residente in Ticino, come affermano i dati consultabili sul sito del festival.

La ricchezza del plurilinguismo elvetico è una sfida per la comunicazione, scritta o orale, soprattutto in un mondo sempre più veloce. L’italiano ha una posizione minoritaria tra le tre lingue ufficiali a livello federale, tanto che fino a qualche anno fa la lingua del Festival di Locarno era il francese, visto come un buon compromesso anche per il pubblico italofono e quello proveniente dalla Svizzera tedesca. Oggi questo punto franco è rappresentato, in tutta la Svizzera, dall’inglese, e il Ticino, anche in quanto cantone a vocazione turistica, sa quanto sia importante garantirne la conoscenza, ma è anche vero che in occasioni pubbliche come gli eventi, la lingua utilizzata dagli organizzatori diventa il metro per capire quanto determinate proposte siano destinate più ai turisti che alla popolazione locale (l’open air Moon & Stars è uno di questi esempi). Sono elementi apparentemente distanti questi, rispetto al tema specifico sollevato dalla lettera dei cineclub cantonali, ma possono dare una collocazione più ampia alle riflessioni che sono scaturite e che hanno portato ad uno scambio costruttivo importante.

Interpellato nel programma radiofonico Alphaville di RSI Rete Due, Giona Nazzaro, direttore artistico del Locarno Film Festival, ha ribadito come l’inglese sia per la manifestazione una «lingua funzionale, non porta con se un’identità, che nel caso di Locarno è un’identità italofona e ticinese, profondamente ancorata nel territorio». Ha aggiunto che la volontà della direzione è quella di «rispettare la lingua di produzione dei film» in un momento chiave come quello di un’anteprima mondiale, di fronte ad un pubblico «reale», non di professionisti o di giornalisti.

Un altro esempio citato dai cineclub riguarda la retrospettiva dedicata alla Columbia Pictures, proposta nell’edizione 2024, in cui molte pellicole sono state proiettate in lingua originale senza sottotitoli, tantomeno in italiano, limitando così la fruizione per il pubblico. Nazzaro ha spiegato che la retrospettiva è nata per dare un aspetto diverso alla produzione della Columbia e coscientemente si è scelto di mostrare i film nelle condizioni migliori possibili, con copie restaurate, a volte inedite, che non erano mai uscite dagli Stati Uniti, piuttosto che proiettare copie rovinate ma provviste di sottotitoli. Accogliendo la critica, il direttore artistico ha sottolineato come sia stato importante questo dibattito sollecitato dai cineclub ticinesi, vissuto come un «momento di verifica del lavoro» che il festival svolge. Raphaël Brunschwig, direttore operativo, sempre ai microfoni RSI, ha dichiarato che per il 2025 sul tema sottotitoli sarà fatto «uno sforzo aggiuntivo».

I quattro Circoli del Cinema Cantonali - che auspicano un maggiore equilibrio linguistico, affinché l’italiano abbia un ruolo centrale in un evento culturale così rilevante per la regione - restano un punto di riferimento per la discussione intorno alla settima arte in Ticino, e lo scambio generato in queste settimane lo dimostra nuovamente.