Pour fêter le 40e anniversaire du FIFF, vous avez annoncé plusieurs nouveautés, dont la construction éphémère d’un centre de Festival. Quelle sera sa fonction ?

Le nouveau centre du Festival répond à trois besoins : son rez-de-chaussée offre un lieu de rencontre ouvert à toutes et tous, pour le public du FIFF mais aussi pour l’ensemble de la population, en particulier celles et ceux qui ne viennent pas encore au festival. Divers événements festifs sont prévus et une offre de petite restauration y sera proposée. La mezzanine est pensée pour des apéritifs organisés avec nos partenaires, qui pourront s’y retrouver et échanger dans une ambiance exceptionnelle. Enfin, ce lieu, situé au cœur de la ville, donnera au Festival une visibilité inédite, grâce à son emplacement central, facilement accessible à pied entre la gare et les cinémas Arena et Rex.

La création de ce centre de Festival est-elle le fruit de partenariats ?

Oui, plusieurs : Charpentes Vial SA est notre partenaire pour la location et la construction de l’infrastructure, le restaurant Les Trentenaires pour l’exploitation, et nous avons bénéficié du précieux accompagnement d’Innoreg-FR (l’association des régions fribourgeoises pour la mise en œuvre de la Nouvelle Politique Régionale) pour la réalisation du projet. Enfin d’autres partenariats complètent le tableau avec les fournisseurs, notamment La Semeuse et Swiss Wine Valais.

Une autre nouveauté est une récompense inédite, le Fribourg Cinema Award. Qu’attendez-vous de cette initiative ?

Le Fribourg Cinema Award est un nouveau prix à la carrière créé conjointement par le FIFF et l’Université de Fribourg. Il sera décerné chaque année à une personnalité pour sa contribution exceptionnelle au monde par l’art du cinéma. La première lauréate est la réalisatrice tunisienne Kaouther Ben Hania. Elle recevra un authentique diplôme universitaire lors de la Cérémonie de clôture du FIFF, une distinction inédite dans le monde des festivals. Ce prix vise à récompenser des cinéastes particulièrement inspirantes et inspirants, et leur carrière florissante. Cela renforce notre collaboration fructueuse avec l’Université de Fribourg et fera rayonner le nom du FIFF et de Fribourg à l’international.

À partir de 2027, la DDC ne soutiendra plus le FIFF. Quelles sont les conséquences pour votre budget et comment allez-vous vous adapter ? 

Le soutien de la DDC s’élève à 300’000 francs, soit environ 10 % du budget du Festival. Notre objectif est d’atteindre un meilleur équilibre entre les différentes sources de revenus : recettes propres, contributions publiques, partenariats avec des entreprises et contributions de fondations. Notre priorité est de renforcer les partenariats avec les entreprises et les fondations. Nous progressons sereinement dans cette voie, avec d’ores et déjà plus de dix nouveaux soutiens. Un collaborateur spécialisé dans le domaine a été engagé à cet effet depuis le début 2025, en vue de développer ces partenariats.

L’ancrage du FIFF dans l’économie fribourgeoise est donc essentielle.

Cet ancrage est essentiel pour nous, tant au niveau local, cantonal que national. Le festival est aussi une vitrine et nous nous sommes donné pour mission d’examiner de près les différents secteurs économiques, d’identifier leurs principaux acteurs et d’aller à la rencontre des personnes-clés. En parallèle, nous mettons en valeur toute une gamme d’offres partenaires, s’adressant tant aux fournisseurs qu’aux partenaires principaux, sans oublier le FIFF Club, notre réseau de mécènes.