Valentina Merli hat am 1. Januar 2020 die Leitung von Locarno Pro übernommen. Sie übernimmt damit die Stelle von Nadia Dresti, die das Festival weiterhin als Beraterin für Internationales unterstützen wird.

Die 1972 in Italien geborene Valentina Merli studierte Rechtswissenschaft an der Universität Bologna und sammelte anschliessend mehrere Jahre lang Erfahrungen in Frankreich und Italien, wo sie für Produktionsfirmen, im internationalen Vertrieb sowie in der Filmverwertung tätig war. Sie verfügt daher über profunde Kenntnis der globalen Marktdynamiken und diversen Akteure. 2018 war sie Mitgründerin der in Paris ansässigen unabhängigen Filmproduktionsfirma Misia Films, für die sie neben ihrer neuen Funktion aktiv bleiben wird. Zur Seite steht Valentina Merli die stellvertretende Leiterin von Locarno Pro und Leiterin von Open Doors, Sophie Bourdon.

Nadia Dresti, der sich Schaffung und Ausbau der Aktivitäten für die Filmindustrie verdanken und die zuvor schon als stellvertretende künstlerische Leiterin fungierte, bleibt dem Locarno Film Festival als Beraterin für Internationales erhalten.

Die 73. Ausgabe des Locarno Festivals findet vom 5. bis 15. August 2020 statt. Locarno Pro läuft vom 6. bis 11. August 2020.